A 12ªetapa, antepenultima do Dakar 2023 teria largada em Empty Quarter e a chegada na cidade de Shaybah em uma especial de 185 km. Essa era a primeira parte da maratona de Duas dias onde os pilotos não teriam assistências das equipes. Ou seja, teriam de cuidar do equipamento bem ou teriam prejuízos enormes.
Luciano Benavides, Daniel Sanders, Toby Price, Skyler Howes e Pablo Quintanilla foram os primeiros a partirem para a pista.
Com 42 km de especial, ao passarem pelo 1ºcheckpoint a liderança estava nas mãos de Toby Price (24 minutos e 35 segundos) o australiano vinha 6 segundos a frente de Kevin Benavides que vinha na perseguição. Os dois pilotos da KTM abrem uma pequena vantagem para Jose Ignacio Cornejo Florimo da Honda, 3ºcolocado segurando a posição sobre o argentino Franco Caimi (4ºlugar) e do francês Adrien van Beveren com outra moto da Honda, separados por apenas 4 segundos entre os 3.
Os mesmos 4 segundos que Adrien van Beveren tinha sobre o australiano Daniel Sanders da GasGas, o 6ºcolocado, 2 segundos a frente de Pablo Quintanilla (Honda) e 5 segundos a frente de Sebastian Bühler (Hero). Ross Branch vinha em 9º e empatados em 10º estavam Skyler Howes da Husqvarna e Tosha Schareina da BAS. A diferença entre Price para Howes é de apenas 48 segundos.
Com 87 km de Especial (Já na metade da especial), Toby Price se manteve a frente com 17 segundos de vantagem para Kevin Benavides e 28 segundos a frente de Jose Cornejo Florimo com sua Honda. O chileno vinha tentando ir para cima dos pilotos da KTM. O pega estava forte pelo 4ºlugar entre Pablo Quintanilla e Franco Caimi que vinham separados por apenas 1 segundo entre eles.
Adrien van Beveren estava na sexta posição, 7 segundos a frente de Bühler e Sanders que vinham empatados em 7ºlugar e 10 segundos atrás de Skyler Howes que vinha na 9ªposição, 1 minuto e 16 segundos atrás de Price e 59 segundos atrás de Kevin Benavides. Matthias Walkner completa o Top 10 com 6 segundos a frente de Ross Branch que caiu para a 11ªposição.
No km 128km, o chileno Jose Cornejo Florimo aparece na primeira posição após superar os dois pilotos da KTM, tanto Kevin Benavides que se manteve na terceira posição como de Toby Price que caiu da primeira para a terceira posição, a vantagem entre os três era de 31 segundos. Em 4º estava Pablo Quintanilla, outro piloto chileno da Honda e Skyler Howes em boa recuperação estava na 5ªposição, a 1 minuto e 10 segudos de Benavides e a 59 segundos de Price. O piloto da Husqvarna estava buscando segurar a liderança na soma dos tempos.
Porém, Howes precisava ficar atento com Adrien van Beveren em 6º e Sebastian Bühler em 7º, muito próximos do piloto norte-americano (5 segundos separando os 3 pilotos). Franco Caimi, Daniel Sanders e Matthias Walkner perderam posições e ficaram na 9ª, 10ª e 11ªposições respectivamente.
No km 156, O líder Cornejo Florimo aumenta sua vantagem para Kevin Benavides para 38 segundos. Em 3ºlugar, Toby Price acabou ficando um pouco mais longe da liderança, estava em 3ª a 1 minuto e 25 segundos de Cornejo Florimo. As esperanças de Pablo Quintanilla de ganhar a posição de Price pareciam ascendidas já que a diferença entre os dois era de 19 segundos.
Também estavam acesas as esperanças de Howes (5ºcolocado) superar Price para administrar sua liderança na soma dos tempos, a vantagem entre os dois (Price para Howes) era de 26 segundos. Adrien van Beveren vinha em 6º a só 3 segundos atrás de Howes e 10 segundos atrás de Quintanilla. Ainda próximos vinham Sebastian Bülher (Hero) e Matthias Walkner (KTM) na 7ª e 8ªposições. Ross Branch e Franco Caimin completavam os 10 primeiros com as outras 2 motos da Hero.
Ao final da especial em Shaybah, o chileno Jose Cornejo Florimo acaba levando a vitória com sua Honda após uma boa especial, superando os pilotos da KTM que acabaram supriendidos com a presença do australiano Daniel Sanders que fez um incrivel final e acabou pulando da 11ª para a 2ªposição, 49 segundos atrás do vencedor.
Toby Price em 3º, Matthias Walkner em 4º e Kevin Benavides em 5º, os três pilotos da KTM chegaram logo a seguir dos 2 primeiros colocados. Eles ficaram um pouco a frente do norte-americano Skyler Howes que não perdeu muito tempo em relação aos oponentes a briga do título do Dakar. Howes ficou 56 segundos atrás de Price e 32 segundos atrás de Kevin Benavides, no que mantem o piloto da Husqvarna muito na briga pelo título.
Pablo Quintanilla acabou o dia na 7ªposição, parece que não dá mesmo para o chileno brigar pelo título, pois ficou muito longe dos primeiros lugares na classificação geral. Sebastian Bülher levou a Hero a uma boa 8ªposição (2 segundos atrás de Quintanilla). Completaram o Top 10, Adrien van Beveren da Honda e Ross Branch da Hero.
Toby Price da KTM voltou a liderança na soma dos tempos com 28 segundos de vantagem para Sykler Howes da Husqvarna e 2 minutos e 40 segundos a frente de Kevin Benavides com uma outra KTM. A luta pelo título estava entree os 3 primeiros definitivamente, faltando 2 especiais para o final do Dakar. Pablo Quintanilla e Adrien van Beveren vinham na 4ª e 5ªposições, mas a mais de 15 minutos dos líderes era praticamente impossivel a possibilidade de campeonato para os dois pilotos da Honda. Luciano Benavides vem na 6ªposição com sua Husqvarna. Daniel Sanders da GasGas, Jose Cornejo Florimo da Honda e Matthias Walkner da KTM completavam os 10 primeiros colocados.
Classificação final da décima segunda etapa do Dakar 2023
185 Km – Empty Quarter até Shaybah – Moto Rally GP
| POS. | número | Piloto | País | Equipe | Moto | Tempo | Diferença | Penalidades |
| 1 | 11 | Jose Ignacio Cornejo Florimo | Chile | Monster Energy Honda Team | Honda CRF 450 Rally | 01H 57′ 27” | ||
| 2 | 18 | Daniel Sanders | Austrália | Red Bull GasGas Factory Racing | GasGas 450 Rally Factory | 01H 58′ 16” | + 00H 00′ 49” | |
| 3 | 8 | Toby Price | Austrália | Red Bull KTM Factory Racing | KTM 450 Rally Factory | 01H 59′ 25” | + 00H 01′ 58” | |
| 4 | 52 | Matthias Walkner | Áustria | Red Bull KTM Factory Racing | KTM 450 Rally Factory | 01H 59′ 32” | + 00H 02′ 05” | |
| 5 | 47 | Kevin Benavides | Argentina | Red Bull KTM Factory Racing | KTM 450 Rally Factory | 01H 59′ 49” | + 00H 02′ 22” | |
| 6 | 10 | Skyler Howes | Estados Unidos | Husqvarna Factory Racing | Husqvarna Factory Racing | 02H 00′ 21” | + 00H 02′ 54” | |
| 7 | 7 | Pablo Quintanilla | Chile | Monster Energy Honda Team | Honda CRF 450 Rally | 02H 00′ 33” | + 00H 03′ 06” | |
| 8 | 14 | Sebastian Bühler | Alemanha | Hero Motosports Team Rally | Hero 450 Rally | 02H 00′ 35” | + 00H 03′ 08” | |
| 9 | 42 | Adrien van Beveren | França | Monster Energy Honda Team | Honda CRF 450 Rally | 02H 00′ 43” | + 00H 03′ 16” | |
| 10 | 16 | Ross Branch | Botsuana | Hero Motosports Team Rally | Hero 450 Rally | 02H 00′ 48” | + 00H 03′ 21” | |
| 11 | 68 | Tosha Schareina | Espanha | Bas World KTM Racing Team | KTM 450 Rally | 02H 01′ 26” | + 00H 03′ 59” | |
| 12 | 77 | Luciano Benavides | Argentina | Husqvarna Factory Racing | Husqvarna 450 Rally Factory | 02H 01′ 47” | + 00H 04′ 20” | |
| 13 | 33 | Franco Caimi | Argentina | Hero Motosports Team Rally | Hero 450 Rally | 02H 01′ 57” | + 00H 04′ 30” | |
| 14 | 142 | Stefan Svitko | Eslováquia | Cross Team | KTM 450 Rally Factory Replica | 02H 02′ 21” | + 00H 04′ 54” | |
| 15 | 12 | Martin Michek | República Tcheca | Orion – Moto Racing Group | KTM 450 Rally Replica | 02H 02′ 38” | + 00H 05′ 11” | |
| 16 | 15 | Lorenzo Santolino | Espanha | Sherco Factory | Sherco Factory 450 SEF Rally | 02H 03′ 15” | + 00H 05′ 48” | |
| 17 | 54 | Daniel Nosiglia Jager | Bolívia | Rieju-Xraidsexperience | KTM 450 Rally Factory Replica | 02H 03′ 24” | + 00H 05′ 57” | |
| 18 | 48 | Joan Pedrero Garcia | Espanha | Rieju Team | KTM 450 | 02H 11′ 30” | + 00H 14′ 03” | |
| 19 | 25 | Mohammed Balooshi | EAU | MX Ride Dubai | Husqvarna FR450 | 02H 12′ 11” | + 00H 14′ 44” | |
| 20 | 9 | Mason Klein | Estados Unidos | Bas World KTM Racing Team | KTM 450 Rally Raid | 02H 23′ 16” | + 00H 25′ 49” |
Texto: Deivison da Conceição da Silva
Fotos: Dakar